Un conocido me preguntaba hoy, dadas las continuas alzas en el precio del petróleo y las constantes críticas de ADICO a ENAP... ¿Por qué ENAP toma como precio de referencia del petróleo el spot* en el Golfo de México si NO compra en ese mercado?

La señora Juanita tiene una prima - la señora Rosa -, que tiene un pequeño campito y le vende peras y manzanas. La señora Juanita tiene un puesto en la feria de Quilpué el día domingo y su prima le remesa cada semana un cargamento. El precio al que le compra ha sido fijado de antemano, independientemente de las lluvias, sequías, heladas, etc. Sin saberlo, jurídicamente hablando, han celebrado entre ellas un contrato a futuro y de suministro.

Cada domingo, muy temprano en la mañana, la señora Juanita descarga su vieja camioneta Chevrolet LUV y comienza a exhibir sus frutas. Luego, mira a sus "vecinos", saca lápiz y papel, compara, y anota los precios. Posteriormente anota en una pizarra el precio al que ella vende sus productos. Coincidentemente, prácticamente todos venden las peras y manzanas a 300 pesos. "Competencia perfecta" diría un microeconomista, "el precio es exógeno".

Al hacer esto, la señora Juanita puede ganar o perder plata, eso está claro. Sin embargo, económica e intuitivamente está actuando bien. ¿Cómo es esto?

La explicación es muy sencilla pero también es fácil pasarla por alto, lo que hace que la gente le eche la culpa al empedrado en vez de darse cuenta que el camino es en cuesta.

Nuestro país compra petróleo básicamente en la región. Esto que puede parecer de perogrullo es parte importante de la "crítica" contenida en la pregunta que me plantearon. Se adquiere mayoritariamente en Argentina, Venezuela y Ecuador. Con estos países, ENAP ha suscrito contratos a futuro y de distribución prolongada, por consiguiente, ENAP casi no compra en el mercado spot. El transar en futuros le da mayor estabilidad a los precios.

Aún así, ese *no es* el precio relevante al momento de hacer la venta. Pero, y aquí viene la explicación, el precio de referencia es una medida casi perfecta del precio sombra o costo de oportunidad del combustible. Muchas compras se hacen con contratos a futuro por los que se paga un precio que puede ser superior o inferior al precio spot en el momento en que se hace la entrega... tampoco importa, el costo de oportunidad de ese petróleo sigue siendo su mejor uso alternativo que, en el caso del petróleo que compra ENAP, es venderlo en el golfo de méxico.

La idea acá no es a cuánto quiere vender ENAP sino el reconocer dónde podría vender si no lo hiciera en Chile. Un mercado totalmente abierto y líquido sería el del Golfo de México. O sea, siempre la mejor alternativa a vender en Chile será vender en el mercado de referencia a precio spot.

Volviendo sobre lo mismo, si la señora Juanita compra un cargamento de peras y manzanas para entrega el 30 de agosto, a 200 pesos el kilo, es posible que se pretenda venderlas a 300 cuando los reciba, de manera tal de cubrir los costos y obtener una ganancia. Si el 30 de agosto las peras y manzanas se están vendiendo en 350, habría que ser bastante cándido - por decir lo menos -, para venderla a 250 ¿Cierto? En el efecto inverso... ¿Qué pasa si ese 30 de agosto las peras y manzanas se están vendiendo a 200? ¿Cuántos kilos de peras y manzanas podría vender la señora Juanita a 250? Cero. Lo racional entonces será minimizar la pérdida y vender a 200. Supongo que nadie estaría dispuesto a pagarle 250 o 300 pesos a la señora Juanita porque "es lo justo".

  
Moraleja... el precio de mercado spot ES el precio relevante para cualquiera que se dedique al comercio. El entender esto es a tal grado elemental que el no hacerlo imposibilita su ejercicio a menos que se desee perder plata.

* precio spot: Precio al contado, es decir, el pactado para compras (o ventas) inmediatas. Se opone al precio a futuro o forward, situación en la que se contrata ahora, pero la transacción y pago serán posteriores. 

Según el siguiente estudio, el apoyo gubernamental a los biocombustibles en los países de la OCDE* ha sido costoso, con un impacto limitado en la reducción de gases invernadero y la seguridad del aprovisionamiento energético. El informe señala que los biocombustibles son, actualmente, altamente dependientes a los subsidios para ser económicamente viables. Tanto en los Estados Unidos y Canadá como en la Unión Europea, el aporte estatal para subsidiar la explotación y uso de biocombustibles subirá hasta alcanzar los 25.000 millones de dólares por año en 2015. Este monto fue en un comienzo de tan solo 11.000 millones en 2006. Las medidas de incentivo consultan subsidios directos y exenciones tributarias, a nivel de productores, distribuidores y consumidores finales.

* Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico

http://www.oecd.org/dataoecd/19/62/41007840.pdf

Para saber más sobre el tema, en este mismo sitio:

http://miradacritica.bligoo.com/content/view/163740/No_todo_lo_que_brilla_es_oro.html

http://miradacritica.bligoo.com/content/view/182235/Los_biocombustibles_o_el_lobo_bajo_una_piel_de_cordero.html

http://miradacritica.bligoo.com/content/view/225388/Maiz_para_el_estanque_o_el_estomago.html

As part of our ongoing effort to make your life not only better, but also 10% more crunchy, we’re offering you this first installment of what will be an ongoing series of Essential Life Lessons. Kicking off this series will be a critical but even-handed examination of a common misunderstanding that occurs in a realm of many misunderstandings: the bathroom.

Put simply, there is a right way to hang the toilet paper, and a wrong way. Read on to determine the status of your own roll.

Toilet paper has a natural curve, a way of being that lends itself to certain orientations on the toilet paper spool. If handled with skill and knowledge, it can provide an abundance of both sanitation and comfort, quilted together in each square of pillowy ply. If handled with clumsy ignorance, or worse, carelessness, it will beset the user with pain, filth, and frustration. Don’t let it end this way, with you curled on the tile floor of the stall, weeping in frustration, covered in wasted papier de toilette. To convince you, we’ve created some diagrams, harnessing the power of SCIENCE, to demonstrate the natural benefits of the over hanging method. First, we examine the optimal viewing benefits of the over hanging method.

Below are examples of the helpful and fruitful over-hung method on the left and the annoying and detrimental under-hung method on the right.

Notice the dramatic difference in the amount of visible toilet paper. Ironically, it is the over-hung toilet paper that has both the most visible free sheetage and the least amount of sheetage free from the roll to do it. Now, this may not seem like a big deal on its own, but in these extra sheets lies your undoing. Observe.

We, for the purposes of ease and expediency, do the one-handed tear (okay, really, it’s just me, but bear with me, er, us). The one-handed tear is a quick maneuver that takes advantage of the perforated squares, allowing your bundle of toilet paper to be liberated with one quick swipe of the arm. This is the foundation of bathroom ease, the cottony bedrock on which enjoyment rests in the restrooms of many nations.

The one-handed tear relies on a quick and forceful motion directed either away from or towards the tear-er. The forces applied in this motion are great and, like the atom, are not to be trifled with. The natural curve of the over-hung method allows the roll to stand fast after a one-handed tear, but the under-hung method creates a calamitous tendency in the roll. This tendency can only lead to this:

Wasted paper, frustration, the destruction of our forests. While we realize that it is possible to execute a one-handed tear on an under-hung roll, this is a game of sanitary Russian roulette. You are bound to lose eventually, and there is no re-rolling an unwound toilet paper roll. The results will only cause you grief. Don’t let this happen to you. Restroom attendants, janitors, maids, facilities crews, and responsible toiletowners take note: Don’t use the under-hung method for your toilet paper rolls. It leads to the destruction of our precious resources and the pillars of civilization as we know it!

Yoram Bauman es un economista norteamericano (con Ph.D) que se ha dedicado a la comedia analizando de forma muy interesante los fenómenos económicos. Es un reconocido ambientalista y sus presentaciones tienen por lo general un fin altruista recaudando fondos para diversas causas.

Destacable... "Microeconomists are people who are wrong about specific things... and Macroeconomists are people who are wrong about things in general" 

Enjoy..!