Los biocombustibles, basados en monocultivos a escala industrial, son parte del problema del calentamiento global, no de la solución. Promocionados como una forma de disminuir la emisión de gases efecto invernadero, en realidad contribuyen al aumento de los mismos al promover la deforestación y destrucción de ecosistemas que juegan un rol importantísimo en la regulación del clima, incluyendo las tierras turbosas, al desechar usos alternativos de las tierras y potenciar la utilización de fertilizantes nitrogenados.

                El acelerado impulso de los biocombustibles ha causado una expansión desmedida de monocultivos como la soya, aceite de palma, caña de azúcar, maíz, y otros cultivos “para bencina”, que están siendo plantados en áreas cada vez más grandes. Se han realizado inversiones gigantescas a la vez que se ha apoyado su introducción mediante políticas públicas. El ritmo de estos eventos se ha incrementado de forma dramática, especialmente estos dos últimos años, lo que ha causado un alza en los precios de los alimentos, deforestación creciente, ataque sostenido a la biodiversidad, amenazas a los derechos y forma de vida de pueblos originarios, limitaciones al suministro de agua y tierras, y aumento en el uso de pesticidas tóxicos, herbicidas y fertilizantes en base a nitrógeno. A medida que la demanda por tierras arables se incrementa, ecosistemas completos como el Amazonas brasilero, Cerrado, Pantanal, y Mata Atlántica, y los bosques tropicales del Sudeste asiático se ven amenazados. En el cono sur, los pueblos originarios y comunidades rurales se han visto obligados a emigrar de sus tierras, en ocasiones violentamente, para hacer espacio a los inmensos monocultivos dedicados a la producción de combustibles, destruyendo sus legítimas aspiraciones a reformas agrarias y soberanía sobre los recursos alimentarios.

                El reconocimiento de los problemas que conlleva la expansión de los llamados biocombustibles ha venido de parte de todos los sectores de la sociedad, desde los directamente afectados y quienes conviven día a día con la producción del agrocombustible, hasta los más altos ejecutivos y consejeros de Naciones Unidas. Grupos de indígenas y movimientos campesinos, enfrentados a una demanda creciente por sus tierras han permanecido firmes argumentando que desean libertad y autonomía alimentaria, no biocombustibles. Estas ideas se han expresado de excelente manera en el slogan “No a los estanques llenos y estómagos vacíos”.

                Hace un tiempo, el entonces encargado especial de Naciones Unidas para el Derecho a la Alimentación, Jean Ziegler, llamó a la preferencia de tierras para cultivos destinados a combustibles un “crimen contra la humanidad” en vista del hecho que no menos de 850 millones de personas viven crónicamente desnutridas. Asimismo hizo un llamado para una moratoria internacional de a lo menos 5 años en las inversiones y desarrollo de nuevos proyectos de biocombustibles… ¿O debiera decir a estas alturas “Tanatocombustibles”?

                Más sobre este flagelo oculto bajo una piel de cordero en unos días.