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El Presidente del Banco Mundial, sostiene una hogaza de pan mientras da una conferencia de prensa el pasado jueves en Washington.
La demanda por etanol y otros tipos de combustibles biológicos es un factor importante en las alzas de precios experimentadas por los alimentos alrededor del mundo, señaló el Presidente del Banco Mundial Robert Zoellick.
La especulación financiera unida al aumento de la demanda por alimentos ha ayudado también a crear esta espiral alcista. El alza desmedida en los costos de alimentos y combustibles ha llevado al caos y desórdenes callejeros en Haití y Egipto y a una huelga general en Burkina Faso esta semana pasada. El precio sostenido de los alimentos ha copado parte importante de la agenda en las reuniones del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional de estos días.Zoellick utilizó una bolsa de arroz en la misma conferencia para ejemplificar la severidad de la crisis alimentaria.
"En Bangladesh una bolsa de dos kilos de arroz consume actualmente la mitad del ingreso diario de una familia pobre", sostuvo. "El precio de una rebanada de pan se ha duplicado. La gente pobre en Yemen gasta más de un cuarto de sus ingresos solamente en pan"."Creo que se avecina una tormenta perfecta a medida que se acumulan los factores" señaló en una entrevista. "Tenemos precios altos en energía. La demanda de los países en vías de desarrollo está en aumento. ... Como me señalase el Ministro de Comercio de la India, cuando 300.000 millones de habitantes pasan de una a dos comidas al día, la demanda se incrementa de forma sorprendente”. “En muchos países la dieta está cambiando. Más carne requiere más granos para alimentar ganado. Esto rivaliza con la expansión de los biocombustibles, lo que incrementará aún más los precios del terreno cultivable."
En los dos últimos años, el precio del maíz en los Estados Unidos se ha duplicado con creces, en gran medida influenciado por la demanda de combustibles alternativos como el etanol. El clima, con sus inundaciones en Australia y Europa, han perjudicado las cosechas, lo que también ha influido en el precio de los alimentos. La suma de estos factores, conllevan una disminución real en los stocks. Los especuladores de commodities y otros agentes que están apostando por mayores precios contribuyen también con el alza.
"La combinación de estos eventos han desembocado en una situación de emergencia" ha dicho Zoellick. El Banco Mundial ha proyectado que el precio de los alimentos se mantendrá alto o subirá aún más en los próximos dos años, y los biocombustibles contribuyen como factor predominante. "Los biocombustibles son sin duda alguna, un factor importante”. "Es claro que los programas por incentivarlos, tanto en Europa como los Estados Unidos, han contribuido a elevar la demanda agregada de alimentos".
Link del artículo en inglés (la traducción es mía, ruego excusen cualquier imperfección)
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